Vista Mobile: Significantly improve battery life

Do you travel a lot, but Vista and your laptop run out of power far too quickly? Before you invest a lot of money in replacement batteries, you should follow our 10 tips. They will help you get the absolute maximum battery life out of your notebook with Windows Vista! [Sandro Villinger]

Zum Einsatz kommt ein MacBook Pro mit 17 Zoll Bildschirm. Dank 2.4 Ghz Core 2 Duo und einer GeForce 8600-Grafikkarte ist das MacBook eigentlich ein ziemlicher Stromfresser. Standardmäßig ist hier der Akku schon nach  circa 2 Stunden leer – obwohl das für Notebooks dieser Größe eigentlich ein guter Wert ist, lesen Sie hier, wie ich die Laufzeit auf satte 3 1/2 Stunden erhöhen konnte.

Test computer: MacBook Pro (with Windows Vista)

1. Reduce brightness: The illumination of the LCD screen of notebooks still requires a lot of power. If you reduce the brightness to the absolute minimum, you can work between 20 and 40% longer with the device, depending on the notebook. On the MacBook, I noticed that the remaining time jumped from (remaining) 2 hours 3 minutes to 2 hours 58 minutes after I reduced the brightness to the minimum. This usually requires a key combination!
   
2. Reduce the processor speed:  In modernen Notebooks werkeln sehr leistungsfähige Prozessoren mit Mehrkernarchitektur und Geschwindigkeiten jenseits der 2 Ghz-Grenze. Obwohl diese auf möglichst stromsparendes Verhalten ausgerichtet sind, können Sie die Prozessorleistung im mobilen Einsatz deutlich reduzieren. In den meisten Fällen reicht selbst die niedrigste Einstellung bei modernen Laptopts noch für die üblichen Officefunktionen oder das Abspielen von DVDs. Und so geht’s: Klicken Sie auf das Akkusymbol in der Taskleiste und wählen Sie „Further energy options“. Markieren Sie nun „Energy saving mode“ und wählen Sie hier „Change energy saving plan settings„.

   

   Klicken Sie nun auf „Change advanced energy settings„. Es erscheint nun das Fenster „Energy options„. Hier scrollen Sie so lange nach unten, bis Sie die „Processor power management“ sehen. Erweitern Sie diese mit eiem Klick auf das „+„-Zeichen.  Erweitern Sie nun zunächst „Minimum performance status of the processor„. Tippen Sie nun bei „On battery“ den Wert „0%“ ein. Tippen Sie auch bei „Maximum performance status of the processor“ die „0%" in.

    

   Beachten Sie: „0%“ bedeutet nicht, dass Ihr Laptop nun keinerlei Leistung mehr erbringt. Vielmehr wird der Prozessor nun mit der kleinstmöglichen Taktfrequenz (z.B. 800 Mhz bei einem 2 Ghz-Prozessor) betrieben. Hier gilt: Testen Sie, ob Ihr Notebook noch mit ausreichend Geschwindigkeit an Ihre gewünschten Anwendungen (z.B. DVD-Player, Office) herangeht. Wenn nicht, sollten Sie die Werte in 10%-Schritten hochsetzen und die Geschwindigkeit beobachten. Bestätigen Sie jedesmal mit „Take over„.

   

   Sie werden zwar feststellen, dass Ihr Notebook ein klein wenig „träger“ arbeitet, doch die Akkulaufzeit hat sich damit auch deutlich (!) erhöht.

3. Switch off hard disk automatically: Also in the "Energy options" set under "Hard disk" the option "Switch off hard disk after" on "1 minute" (On battery) so that the battery-hungry hard disk can rest while playing a DVD or typing an e-mail. This usually saves between 3 and 5% of battery life, as the mechanical components of the hard disk (e.g. spindles, read/write head) are no longer required.

    

4. Wireless LAN in power-saving mode: Wenn Sie unterwegs keine Internet- oder Netzwerkverbindung benötigen, können Sie auch den stromfressenden WLAN-Chip ausschalten. Dieser sucht nämlich sonst permanent nach verfügbaren Netzwerken und ist auch bei einer stehenden Verbindung sehr aktiv. Wenn Sie ihn nicht ausschalten möchten (siehe „Switch off unnecessary devices“ weiter unten), können Sie auch den Energiesparmodus für WLAN aktivieren. Erweitern Sie dazu in den „Energy options“ die „Wireless adapter settings„.

   

   Unter „Energy saving mode“ wählen Sie bei „On battery“ dazu einfach den Eintrag „Maximum energy saving mode„.

5. USB ports in energy-saving mode: Wechseln Sie nun nach „USB settings/settings for selective USB energy saving„. Hier können Sie mit Hilfe des Eintrags „Activated“ bestimmen, dass USB-Anschlüsse nur dann mit Energie versorgt werden, wenn ein Gerät angeschlossen UND aktiv ist. Besonders angeschlossene Geräte (z.B. USB-Sticks, Festplatten, Mäuse, LED-Lampen) benötigen sehr viel Energie, was sich negativ auf die Akkulaufzeit auswirkt. Es ist daher empfehlenswert, wenn möglich, mobil komplett auf (unnötige) USB-Geräte zu verzichten.

   

6. Set the lid closing action: In certain situations, it can be beneficial for the battery if the notebook does not switch to standby mode when the lid is closed. Example: You can close the lid, save the power consumed by the screen and just listen to music in the media player without the notebook switching off immediately. In this case, you should select "Lid closing action“ zu „Nichts unternehmen“ plädieren. Ansonsten raten wir Ihnen zum Eintrag „Save energy„, wenn Sie das Notebook nur für kurze Zeit verlassen. So muss es nicht ständig neu hochfahren, was Zeit und Energie kostet! Wenn Sie Ihr Laptop allerdings länger nicht benutzen, sollten Sie generell für den „Idle state“ plädieren.

   

7. Set graphics card to energy-saving mode: Wenn Sie unterwegs keine Spiele ausführen, ist es ratsam, die Schnittstelle der Grafikkarte (bei neueren Notebooks „PCI Express“) in den Energiesparmodus zu versetzen. Erweitern Sie dazu „PCI Express“ und dann die „Connection status energy management„. Bei „On battery“ suchen Sie sich nun „Maximum energy savings“ aus.

   

8. Search and indexing: Windows Vista führt im Hintergrund permanent einen so genannten „Index“ über Dateien und Ordner Ihrer Festplatte. Bei einer Suche werden diese somit schneller gefunden. Allerdings ist hierbei auch die Festplatte deutlich mehr im Betrieb – das schlägt sich auf Dauer deutlich auf die Leistung des Akkus nieder. Versetzen Sie deshalb auch diese Funktion in den Sparmodus.

   

   Bei „Search and indexing/energy-saving mode“ klicken Sie unter „On battery“ auf den „Energy saving mode„.

9. Use the battery to the last second: Windows Vista schaltet das Notebook automatisch ab, wenn die Akkuleistung auf 5% runterrutscht. Oftmals haben Sie aber gerade hier noch zwischen 5 und 15 Minuten Zeit! Setzen Sie deshalb diese Zeit auf 2 oder 3%. Dazu klicken Sie unter „Battery“ auf „Critical battery capacity“ und tippen den gewünschten Wert ein. Unter „Action for critical battery capacity“ wählen Sie dann „Shutdown„.

   Tipp: Sie sollten hier nicht 0% eintippen, da eine vollständige Entladung des Akkus die Laufzeit verringen kann.  Durch die Tiefentladung bilden sich „Kristalle“, von Zeit zu Zeit die Kapazität verringern

1. Die neue „Aero“-Oberfläche abschalten: 3D displays and animations require significantly more processor and graphics card power than the classic 2D display of Windows 2000. Therefore, if you want to work with your notebook for as long as possible, you should use the classic display. Switch to the "System control" after "Presentation and adaptation/customization". Now click under "Window color and display" on "Properties for classic presentation...". Here you select "Windows standard" or "Windows Vista Basis", as "Windows Aero" loads the graphics accelerator and therefore consumes more energy.

   

2. Switch off unnecessary devices: Zu guter Letzt lässt sich auch noch eine Menge Strom sparen, wenn Sie verschiedene Geräte (z.B. Firewire-Anschlüsse, Netzwerkadapter) einfach abschalten. Sollte Ihr Notebookhersteller hierzu keine passende Software mitliefern (z.B. Acer tut dies mit den Acer Empowering Tools), müssen Sie im Geräte-Manager selbst hand anlegen. Drücken Sie dazu die „Windows key+R“ gleichzeitig und tippen Sie „devmgmt.msc“ ein. Sobald Sie mit „OK“ bestätigt haben, erscheint der Geräte-Manager auch schon. Deaktivieren Sie zunächst in der Kategorie „Other devicesäte“, die von Windows Vista nicht erkannt wurden oder die Sie nicht benutzen/installieren möchten. Klicken Sie dazu mit der rechten Maustaste auf den entsprechenden Beitrag und wählen Sie „Deactivate„.

    

   In der Kategorie „Image processing devices“ befinden sich meist Webcams oder angeschlossene Digitalkameras. Wenn Sie diese mobil nicht benötigen, sollten Sie auch diese abschalten. Bei „Bluetooth radio“ können Sie auch alle Einträge deaktivieren, wenn Sie unterwegs kein Bluetooth verwenden. Unter „IEEE 1394 bus host controller“ können Sie die Firewire-Schnittstelle Ihres Notebooks abschalten, wenn Sie diese nicht zwangsläufig verwenden. Dasselbe gilt auch für die Kategorie „Network adapter„. Hier sparen Sie besonders viel Strom, indem Sie sowohl den WLAN- als auch den normalen Netzwerkadapter ausschalten.

   

   Natürlich können Sie die Geräte alle wieder über einen Rechtsklick und „Activate“ jederzeit anschalten, wenn Sie sie benötigen oder wenn Akkulaufzeit keine Rolle spielt.

That’s it! Wenn Sie alle Tipps befolgen könne Sie mit Leichtigkeit fast das doppelte an Akkulaufzeit aus Ihrem Notebook herausholen. Viel Spaß unterwegs!

Yours, Sandro Villinger